La anemia fetal se produce con mayor frecuencia por destrucción de los globulos rojos y las causas más frecuentes son:
1. Una incompatibilidad entre la sangre de la madre y la del feto.
2. La infección por parvovirus.
Los fetos con anemia severa desarrollan un fallo cardiaco congestivo y un hidrops (acumulación de líquidos e hinchazón generalizado) que pueden conducirlos a la muerte. La transfusión fetal se la indica cuando la monitorización ecográfica de unos vasos localizados en el cerebro fetal nos indican que este está en riesgo.

Se la realiza en un quirófano, bajo control ecográfico y sedación materna. Previa sedación fetal cateterizamos el cordón umbilical para realizar el procedimiento.

Luego del o de los procedimientos (se puede requerir más de una transfusión), hay un 90% de supervivencia en aquellos fetos sin hidrops y un 75% en aquellos que han desarrollado hidrops.